“我们需要认真考虑建立一个多元化的经济，为整个部落增加收入。 虽然我们经营了能赚千百万元的赌场，但在很多方面，我们缺乏基础，没有吸引企业到这里发展的条件。”
奥巴马总统邀请500位个美国原住民部落的领袖参加11月5号举行的白宫部落会议。奥巴马总统表示，他要直接聆听部落领袖们就政府怎样才能满足他们的需求发表自己看法。
纳瓦霍部落拥有现今美国最大的保留地，横跨亚利桑那、新墨西哥和犹他三州，面积超过6.7万平方公里。保留地的生活水平低下，很多家庭没有自来水和电。
部落酋长乔·薛利说，奥巴马总统会晤部落领袖会晤，就是在履行他竞选时关于与部落之间进行更开放的对话的承诺：“他保证要和我们建立一种有意义的关系，也就是说，他将与我们合作，解决我们在西南部地区面临的一些挑战。”
缺乏经济发展是诸多挑战之一，这也是美国第二大印地安保留地--南亚利桑那和新墨西哥北部的托何那奥丹部落面临的挑战。这两个部落的经济都依赖赌场，但是托何那奥丹部落首领内德·诺里斯表示，经营赌场无法支撑整个社区。
他说：“我们需要认真考虑建立一个多元化的经济，为整个部落增加收入。 虽然我们经营了能赚千百万元的赌场，但在很多方面，我们缺乏基础，没有吸引企业到这里发展的条件。”
纳瓦霍部落的酋长薛利说，这也意味着没有什么就业机会：“纳瓦霍的失业率始终在百分之50以上徘徊，这非常糟糕。全美各地的人都为百分之10的失业率担心，但我们这儿的失业率几十年来都是在百分之50左右。”
许多纳瓦霍保留区的人别无选择，只能什么赚钱就干什么，比如做首饰或其他传统手工艺。伊万杰琳·瑟盖和她的家人靠卖木柴维生。
瑟盖说：“这里没什么工作机会，人们就去喝酒消磨时光。如果你没事情干，也许唯一能做的就是喝酒了。”
在印地安保留地，酗酒、家庭暴力和帮派团伙是很普遍的问题。薛利说，让人们有工作做，会帮助他们摆脱贫困。让青少年上学读书也有助于他们摆脱贫困：
“我们想办法解决学生因为距离太远而无法上学的问题，有时候他们必须花上两个小时才能到学校。有一些人是因为贫穷而缺乏动力，最后还是决定放弃学习。”
美国原住民保留地是联邦土地，原住民享有有限的自治。托何那奥丹部落首领诺里斯表示，希望白宫会议也能重点讨论原住民掌握自己生活的权利的问题，因为，“我所看到的是持续不断的蚕食，是美国政府不断剥夺部落的权利和自治权。”
这次会议可能也会讨论为原住民资金不足的医疗服务提供更多的帮助。
关键词：白宫部落会议，原住民，印地安保留地
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